Giampaolo Mattei

O argentino Fernando Belasteguín, considerado o melhor jogador de padel da história, foi recebido no Vaticano no domingo (7) de manhã pela Athletica Vaticana, como parte do Dia Internacional do Esporte para o Desenvolvimento e a Paz, convocado pelas Nações Unidas e celebrado no sábado (6). Belasteguín – junto com a esposa e três filhos – conheceu pela primeira vez a comunidade do Dispensário Pediátrico Santa Marta, que presta assistência diária a famílias pobres com crianças pequenas. Ele foi recebido pela diretora da estrutura vaticana, Irmã Anna Luisa Rizzello, e pela vice-presidente da Athletica Vaticana, Valentina Giacometti.

O campeão argentino com representantes da Athletica Vaticana

Uma visita significativa e próximas às palavras do Papa Francisco deste domingo (7) no Regina Caeli, ao recordar a data celebrativa aos valores esportivos: “todos sabemos o quanto praticar um esporte possa educar a uma sociedade aberta, solidária, sem preconceitos. Mas, para isso, são necessários dirigentes e formadores que não apostem somente na vitória e no lucro. Promovamos um esporte que favoreça a amizade social e a fraternidade!”.

Os valores argentinos do esporte

O padel, modalidade praticada com raquetes que se assemelha muito ao tênis, é o segundo esporte mais popular da Argentina, perdendo apenas para o futebol. Belasteguín, número 1 no ranking mundial por 16 anos consecutivos, disse que “a presença oficial da Federação do Vaticano no mundo do padel é importante precisamente porque chama aos valores fundamentais como a solidariedade e a inclusão por meio do esporte e, acima de tudo, por meio de uma disciplina popular como o padel“. Em particular, ele incentivou “o compromisso de permitir que meninas e meninos com deficiência e pessoas mais frágeis joguem”, colocando-se à disposição para as próximas iniciativas nesse âmbito. Já na sexta-feira, 5 de abril, a Athletica Vaticana organizou partidas inclusivas de padel, envolvendo jovens com autismo e síndrome de Down e suas famílias.

O campeão argentino ainda visitou os Jardins do Vaticano e a Basílica de São Pedro, em um estilo de fraternidade esportiva. Belasteguín foi acompanhado da diretora do Vatican Padel, Alessandra Turco, daa vice-diretora, Barbara Carusi, e do secretário geral, Fabrizio Peloni.

A visita de Belasteguín ao Vaticano teve um “prólogo” em Roma, na tarde de sábado, 6 de abril, nos campos de jogo, na presença do presidente da Federação Internacional de Padel, Luigi Carraro.