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“Padre René causou uma grande impressão em mim. Era um filho da Igreja em Camarões. O que nos impressionou foi sua serenidade ao aceitar a vontade do Senhor no sofrimento. Ele sempre tinha um sorriso do começo ao fim, apesar do sofrimento. Um enfermeiro costumava dizer: ‘Ele sofre, mas não o diz’. Ele realmente sofreu muito”. Com estas palavras, compartilhadas com a Rádio Vaticano – Vatican News, dom Salvatore Pennacchio, presidente da Pontifícia Academia Eclesiástica, recorda o aluno padre René Gaston Ayihi Tsimi, um jovem sacerdote camaronês, que morreu aos 31 anos de idade devido a uma doença.

A proximidade do Papa

“O Santo Padre esteve próximo a ele com uma bela carta, encorajando-o a enfrentar essa provação e a oferecer seus sofrimentos pelo bem da Igreja. Quando ele foi levado ao Hospital Gemelli – explicou o arcebispo -, dei-lhe uma imagem de São João Paulo II, e ele a manteve em seu criado-mudo o tempo todo ao lado da imagem que já tinha, junto com a de Nossa Senhora de Pompéia”. “Foi realmente um momento de testemunho – acrescenta dom Pennacchio – também para os alunos da Academia. Vi uma família unida, como quando uma família sofre por um irmão que sofre”.

Estudos e encargos

O padre René Gaston Ayihi Tsimi nasceu em 13 de julho de 1992 em Mbandjock, Diocese de Obala (República de Camarões). Estudou filosofia no Seminário Maior Maria Rainha dos Apóstolos em Otélé, depois continuou seus estudos em Teologia, obtendo também uma licença em Direito Canônico na Pontifícia Universidade Urbaniana de Roma, residindo no Colégio Urbano. Após sua ordenação sacerdotal, recebida em 22 de agosto de 2020, exerceu seu ministério sacerdotal como vigário paroquial na paróquia de Maria Mãe Admirável em Nkomotou até julho de 2021. No mesmo mês, foi nomeado vice-chanceler, cargo que ocupou até seu retorno a Roma. Em 26 de setembro de 2023, ele iniciou sua formação na Pontifícia Academia Eclesiástica e fez doutorado em Direito Canônico pela Pontifícia Universidade Lateranense.

As exéquias serão realizadas na Basílica romana de Santa Maria Sopra Minerva no sábado, 13 de abril, às 10 horas locais.